Resumen

Antes de seguir con la historia de la relación entre la Farmacia y la Religión, en nuestro caso la católica, que tanto influjo ejerció en la separación con la Medicina en Europa, me voy a permitir comentar alguno de los ejemplares de nuestra colección de propaganda farmacéutica, sobre el tema.

Si comenzamos por orden cronológico, poseemos una tarjeta en blanco y negro (14 × 9 cm) que es una fotografía del cuadro de Rafael de Sanzio (1483-1520) sobre los desposorios de la Virgen (Figura 1). La pintura original es un óleo sobre tabla, realizado a imitación de otro de su maestro, Pietro Perugino (1448-1523); se le considera uno de los puntos de inicio del Renacimiento pictórico italiano. La escena -situada absolutamente fuera de su contexto histórico- no aparece en los Evangelios, en donde se menciona a la Virgen, por primera vez, para decir que estaba desposada con el artesano José de Nazaret. La tarjeta la regaló los Hipofosfitos salud de Climent, un laboratorio instalado primero en Barcelona, hacia los años veinte del siglo pasado, trasladado a Madrid en 1944 en donde sobrevivió hasta después de 1975. La postal es de entre 1920-1930 y para el conocimiento de los laboratorios es de especial utilidad el libro de Antonio González Bueno y Raúl Rodríguez Nozal, Censo-guía de los laboratorios farmacéuticos activos durante el franquismo (1936-1975), recientemente publicado por la Real Academia Nacional de Farmacia.

Poseemos media docena de estampas dedicadas al nacimiento de Jesús empleadas, mayoritariamente, para felicitar las Navidades por distintos laboratorios. La más antigua, posiblemente de principios del siglo XX, está destinada a promocionar el Mentholatum (11,5 × 7 cm) (Figura 2). The Mentholatum Company, Inc., es una empresa estadounidense fundada en 1889 por Albert Alexander Hyde. Elabora productos farmacéuticos que no precisan de prescripción médica. En 1988 fue comprada por la compañía japonesa Rohto Pharmaceutical Co.

En 1953 fue Promesa, la sociedad cuyo consejero delegado fue don Guillermo Folch Jou, quien felicitó las navidades con la reproducción de un cuadro (19 × 13,5 cm) de Francisco Echauz, luego catedrático de la Escuela de Bellas Artes, quien había conseguido el Premio Nacional de Pintura en 1951 (Figura 3).

En 1954 es Roche quien emplea una reproducción (19 × 20 cm) de un mosaico del s. XII de la capilla palatina de Palermo. El mismo laboratorio, al año siguiente, empleó una fotografía de un cuadro atribuido a Zurbarán, en una réplica (15 × 21 cm) excesivamente empastada.

En 1959 son los laboratorios Antibióticos SA quienes presentan una innovación tremenda para esos años en su felicitación de Navidad. Sobre la fotografía de un Belén napolitano, grabaron un disco de 45 r.p.m. con un villancico, realizado por fonopostal. La novedad fue muy bien recibida y comentada entre los médicos y farmacéuticos a los que les llegó (Figura 4).

En 1969, sin ningún objetivo diferente del de la propaganda de su producto, la fábrica de Productos Químicos y Farmacéuticos Abelló SA distribuyó una bastante buena reproducción (21 × 17 cm) del cuadro de Diego Velázquez: La adoración de los Reyes Magos, fuera de la época navideña. Después del nacimiento, aparece empleada la figura de Jesucristo, lo cual resulta asombroso – o al menos a mí así me parece – cuando hablamos de publicidad de productos, a la vez terapéuticos y de consumo.

El más antiguo vuelve a ser de Mentholatum; una postal (14 × 9 cm) del Buen Pastor, con un Jesucristo barbado y de largas melenas, provisto de un cayado en la mano izquierda, mientras lleva a un corderillo en la derecha y rodeado de ovejas. Su época: principios del siglo XX, como la anteriormente mencionada (Figura 5).

La siguiente es un corazón de Jesús. Se trata de una postal (14 × 9,4 cm) destinada a dar a conocer el purgante llamado Azúcar de plátano, preparado por los laboratorios Lukol, sitos en Jerez de la Frontera, que también preparaban varios tipos de vino de Jerez medicinal hacia 1928 (Figura 6). Lo curioso de ésta estampa, como algunas otras que comentaremos a continuación, es la teórica propiedad de resplandecer en la oscuridad, en uno de los primeros intentos de utilizar la fluorescencia con finalidad comercial aunque, a decir verdad, con poco éxito.

El tema del corazón – teórico contenedor del neuma vital de Galeno – en relación con Dios fue obra de San Agustín, allá en el siglo V, como expliqué en el libro ¡Ay!, Corazón. Ciencia, historia y arte acerca del corazón: de Homero a Nativelle, publicado en el 2008. Los místicos bajo medievales nos dejaron las más bellas imágenes sobre el tema: San Buenaventura; San Anselmo; Matilde de Magdeburgo… que dieron lugar a oraciones, poemas, himnos y autos sacramentales. En 1353, el Papa Inocencio VI instituyó la fiesta de la Sagrada Lanza. Con ella se iniciaba el culto al Sagrado Corazón. Quién más tuvo que ver con el mismo, durante el siglo XVII, fue Santa Margarita de Alacoque, la cual tuvo una serie de visiones en donde observaba un corazón de Jesús en llamas. Jean de Gallifet, un jesuita francés, hizo la súplica a la Congregación de Ritos vaticana para establecer una misa del Sagrado Corazón de Jesús, en donde su órgano físico se presentara como recipiente de su amor. Se opuso Prosper Lambertini, el futuro Benedicto XIV quien, muy prudentemente, quiso mantener alejada a la Iglesia de la polémica científica sobre si el corazón era o no el órgano de las emociones. A principios del siglo XVIII se encontró una solución teológica. El corazón corpóreo de Jesús sería el símbolo de su amor. Su órgano humano participaría en lo apropiado de ser adorada su persona, a causa del misterio de la unión hipostática con Dios.

Al obispo Jansenio, y a los jansenistas, enemigos de los jesuitas, no les pareció bien la solución. La discusión entre ambos la perdieron, primero, los jansenistas en Francia durante el siglo XVII, condenados por los cardenales Richelieu y Mazarino, próximos a las tesis jesuíticas en cuestiones de práctica religiosa. Un siglo después, cuando la compañía de Jesús fue suprimida en todo el orbe cristiano (1773) se prohibieron los libros sobre el tema. En los seminarios se enseñaba que “la fiesta del Sagrado Corazón ha echado una grave mancha sobre la religión”.

Pese a estas discusiones vanas, alejadas de lo entendido por espiritual y cercanas a la lucha por el poder no sólo de las almas, el Papa Pío IX extendió la fiesta a toda la Iglesia en 1856. En 1899, León XIII consagró el mundo entero al Corazón de Jesús. En España el rito tuvo singular arraigo. El 30 de mayo de 1919 se consagró públicamente el Sagrado Corazón de Jesús en el Cerro de los Ángeles. En la peana se grabó: reinaré en España con mucha más veneración que en otras partes.

La proximidad de las fechas entre ese acto religioso y la publicación de la estampa del laboratorio Lukol, explica el buen olfato comercial de los responsables del mismo. Asombra el que no fuese repudiado casi como una herejía. Sin embargo no fue así. La publicidad de ese tipo fue muy bienvenida en un pueblo considerado, en ese momento como en otras fases de la Historia, un bastión de la religiosidad católica, en donde – ya vemos – se mezclaban de manera impúdica las churras con las merinas.

A la fiesta no iba a faltar la casa Bayer, ni su imperecedera Aspirina. Poseemos un pequeño marca páginas (8 × 3 cm) con el Corazón de Jesús y una oración a él dirigida, regalado por Aspirina probablemente antes de 1936. La publicidad va en el reverso y no aparece mencionada la marca Bayer, pues sería antes de establecerse como tal en nuestro suelo. Otro, mucho mayor (12,5 × 18 cm) que, como el mencionado después, lo regaló ya la propia Bayer, con su logo y una mención a la Aspirina en el frontal de la estampa (Figura 7).

No satisfecha su religiosidad con ese anuncio, en la misma colección, y con idénticas medidas y propiedades, regalaron una estampa del mismísimo Jesucristo crucificado, dedicado a la nobilísima misión de actuar de vocero de la Aspirina, en lo que puede considerarse el no va más de la publicidad farmacéutica con temática cristiana (Figura 8).

Estas estampas, si la memoria no me falla, debieron regalarse hacia 1958, en pleno nacional-catolicismo franquista. Fueron recibidas en loor de multitudes, no sólo por el tema, al que no se puso la mínima objeción, sino porque también eran teóricamente fluorescente. En el reverso de las mismas se advertía la necesidad de tenerlas durante un tiempo prolongado a la luz natural o, durante otro más corto, a la eléctrica o de gas, antes de conseguir ver su resplandor en la oscuridad.

Si se me permite una añoranza, recuerdo el entusiasmo de mi padre cuando las subió de la oficina de Farmacia a nuestra casa familiar. Toda la familia reunida; las ventanas cerradas; las cortinas corridas para no dejar entrar la más mínima rendija de luz y… las estampas, que habrían producido un efecto fantasmagórico, casi mágico, en nuestras exaltadas mentes religiosas, ¡no fosforecieron jamás! Seguramente fue efecto del diablo, también regalado por el mismo laboratorio farmacéutico e idéntico medicamento en uno de sus juegos, en éste caso, visuales. Definitivamente, no se puede poner una vela a Dios y otra al diablo.

De la vida de Cristo, el mismo Hipofosfitos salud, en una fecha similar a la antes mencionada, nos ofrece una tarjeta (13,5 × 8,5 cm) ahora hermosamente coloreada – aunque desmerece muchísimo del original – con una recreación pictórica de lo que pudo ser el sermón de la montaña, realizada por Enrique Simonet Lombardo y actualmente conservado en el Museo del Prado (Figura 9). Según el Evangelio de San Mateo fue una prédica ofrecida por Jesucristo en la ladera de un monte. En el mismo ofreció las bienaventuranzas y dio a conocer el padrenuestro; es decir una parte medular de su doctrina.

El otro momento importante de la vida de Jesucristo es su pasión y muerte. Con ella también se hizo propaganda comercial.

En nuestra colección tenemos dos muy hermosas láminas litográficas (15,5 × 8,5 cm) de un vía crucis, editado por la Siroline fabricada por el laboratorio F. Hoffmann-La Roche & Co. de París (Figura 10). Si tenemos en cuenta que ese jarabe para la tos, recomendado también como tónico-estomático, fue lanzado al mercado en 1898, estos cromos serán, muy posiblemente, de los primeros años del siglo XX; entre 1910 y 1920.

Si del vía crucis de Siroline sólo poseemos dos estampas, del regalado por don José B. Garnica para publicitar su Botica Boliviana, sita en Sucre (Bolivia) poseemos las XIV estaciones en cromitos coloreados (6 × 3,5 cm) regalados por mi doctoranda, Hebbe Isabel Campero Carrasco, tras defender su tesis doctoral, con los cuales se demuestra lo universal de esta práctica de promoción comercial, al menos en el mundo católico hispano (Figura 11).

Tras la pasión y muerte, llegó la resurrección y la ascensión a los cielos.

Una hermosa lámina litografiada (12,5 × 8 cm), en donde se reproduce La Transfiguración del Señor de Rafael, fue ofrecida por las píldoras y ungüento Holloway, a principios del siglo XX, con lo cual otra marca norteamericana se sumaba a la moda, con su propaganda en español dirigida al público hispano-católico (Figura 12).

De los primeros tiempos del cristianismo tenemos la colección: los grandes mártires, referidos a San Bernabé. No fue uno de los apóstoles pero sí de los sesenta discípulos mencionados en el Evangelio. Judío de la tribu de Leví, se dedicó a la evangelización tras la muerte de Cristo y, en los años 70, en Salamina, falleció apedreado por judíos de la diáspora. También tenemos el de San Bartolomé: fue uno de los apóstoles; también actuó como misionero tras la pasión de Cristo. En Armenia convirtió a Polimio, hermano del rey Astiages. El mencionado monarca hizo que ambos adoraran a los ídolos paganos. Al negarse el apóstol, ordenó que fuera desollado vivo en su presencia y esa imagen del desollamiento se observa en el cromo.

El tercero es San Juan Evangelista, el discípulo amado y autor del cuarto Evangelio. El problema es que murió pacíficamente en Éfeso y en ésta colección aparece cocinado en un gran caldero. El error proviene de la literatura apócrifa. Según un texto anónimo, en Éfeso el procónsul romano ordenó arrojarlo dentro de un gran caldero de aceite hirviendo. San Juan salió de allí ungido como un atleta, pero no quemado, pese a lo cual no fue dejado en libertad. Por tanto, en la colección, se recogen hechos pertenecientes a la Historia de la Iglesia, y alguno, como el citado, de dudosa verificación. Sólo poseemos tres ejemplares. Se trata de cromos litografiados (10,5 × 7 cm) alguno muy fatigado por el mal uso (Figura 13).

Lo excepcional es que cada uno de ellos sirve de soporte al anuncio de un medicamento diferente. El de San Bernabé, al Quinium Labarraque, un vino quinado francés; el de San Bartolomé al Aceite de Bacalao de Hogg, preparado en París por un farmacéutico de idéntico apellido. Sobre el tema, José Luis Fresquet ha escrito una entrada en su blog, Medicina, Historia y Sociedad, consultable en la red, en donde pueden verse también estupendas ilustraciones.

El de San Juan Evangelista a unos gránulos llamados Aloína Houdé, preparado por otro boticario parisino contra males tan variados como el estreñimiento, la jaqueca, la apendicitis y la inapetencia. Es éste un caso de una campaña internacional de propaganda comercial en la cual una serie de profesionales franceses se debieron unir para ofertar la mencionada serie de cromos religiosos redactados en nuestro idioma, con el fin de hacer más incisiva la penetración comercial de sus productos a principios del siglo XX.

Sobre el mismo tema, aunque mucho más tardíamente, en el año 1968, el Glifanan, un medicamento anti doloroso preparado por los laboratorios Roussel-Amor Gil SA regaló una colección de al menos seis buenas reproducciones (24 × 17 cm) sobre martirios de santos. Comienza con el de San Lorenzo, quemado vivo sobre una parrilla, víctima de la persecución decretada por el emperador Valeriano en el siglo III; le sigue San Jorge, al parecer torturado y decapitado por orden del emperador Galerio en el siglo IV. Aunque no se tiene certeza del acontecimiento, figura entre los mártires y en su entorno se han entretejido hermosas leyendas como la de San Jorge, vencedor del dragón que procede del siglo IX. El tercero es el de Santa Águeda, quien durante el siglo III, al negarse a la rijosidad del procónsul de Sicilia, Quintianus, fue sometida a todo tipo de maltrato hasta que, al final, un verdugo la arrancó los senos. Hoy en día es considerada la patrona de las mujeres.

El cuarto es San Pedro de Verona, un dominico e inquisidor, asesinado en el siglo XIII por orden de un obispo hereje y algunos señores milaneses. Aunque el suyo no es un caso claro de muerte en defensa de la fe, se le considera el protomártir dominico. El quinto es San Hipólito, de vida compleja y difícil, sometida a revisión en la actualidad quien, según algunos textos, murió en el siglo III desmembrado por cuatro caballos durante una de las persecuciones a cristianos, aunque previamente había sido anti papa. El último es San Esteban. Murió lapidado por los judíos durante el siglo I (Figura 14).

Nos encontramos ante una colección de barbaridades, aunque sacadas de hermosísimas miniaturas y cuadros elegidos de exquisitas colecciones en donde, por una parte, se expone la reciedumbre de los mártires, capaces de aceptar el suplicio en defensa de su fe y, por otra, acaso se sugiere que mejor hubieran soportado sus terribles padecimientos si dispusieran, en su tiempo, de la sustancia antálgica, Glifanan. Si alguno de los lectores piensa que mi observación es excesiva, he de aclararle que lo es y, por lo mismo, no me explico cómo, en el mismo año en que se producía el mayo francés, en España se efectuaba una propaganda de éste tipo pues, si de una parte resulta atractiva y curiosa, de otra me parece una absoluta falta de respeto para con los creyentes.

Por último, los laboratorios Landerlan S.A., concesionarios exclusivos para España de los medicamentos fabricados por Paul Maney Laboratories, de Iowa (USA), en el año 1961 regalaron una carpetita en donde se reproducían – de manera no excesivamente cuidada – algunas de las láminas del Libro de los hechos de Monseñor San Luis, conservado en la Biblioteca Nacional francesa. Se refieren a Luis IX de Francia (1214-1270) un devotísimo monarca que participó en la séptima y en la octava cruzada; durante la misma murió, como buena parte de su ejército, atacado por diversas enfermedades antes de entrar en combate. Con él se acabaron las cruzadas, pese a lo cual fue tenido como prototipo del monarca medieval cristiano y elevado a la santidad (Figura 15).

El laboratorio recoge, en edición hispano-francesa, aquellas páginas en donde se reproducen algunos hechos milagrosos atribuidos a su intercesión una vez fallecido y, de paso, se hace propaganda de todas las especialidades ofrecidas por la mencionada casa, seguramente con la esperanza de que, al ser un elemento raro y curioso, fuera coleccionado por los médicos y, al consultarlo, las tuvieran presentes a la hora de recetar, pues la mayoría de ellas se dispensaban en el Seguro Obligatorio de Enfermedad.

Tras este recorrido por parte de nuestra colección, en la siguiente entrega volveremos a centrarnos en lo referente a la relación de la religión católica con nuestra profesión en España, siempre visitada a través de la propaganda efectuada por los laboratorios de especialidades farmacéuticas.