Parafarmacia

¿Qué son los productos milagro?

No hay una definición oficial para estos productos. Generalmente se entiende por “producto milagro” aquel al que se le atribuyen una serie de propiedades en el organismo sobre las que no se ha demostrado por medios científicamente válidos que puedan producirse. Por lo tanto, no se ha sometido a los sistemas legales de autorización como medicamento, complemento alimenticio o producto sanitario que les correspondería, intentando evitar el control sanitario que se le debería aplicar por las propiedades atribuidas.

En consecuencia, un producto milagro será aquel del que se digan cosas o se le atribuyan propiedades que no se hayan podido demostrar.

Cada año, y de forma estacional, se vienen detectando productos que, bajo diferentes presentaciones (sobre todo como alimentos o cosméticos), prometen la curación de enfermedades incurables o la disminución de peso en poco tiempo. También se presentan bajo la apariencia de dispositivos, métodos, energías o aparatos que, por influencia sobre diferentes partes del cuerpo humano, alegan producir efectos que previenen, alivian o curan alguna enfermedad o dolencia, o calman los dolores.

Tienen un elevado precio y llegan a crear expectativas de éxito con su utilización que no se corresponden con la realidad.

• Se trata de productos que no cumplen las reglamentaciones técnico-sanitarias y cuya publicidad promete al consumidor acciones que no se corresponden con la realidad, ya que si las tuvieran, serían medicamentos.
• No son medicamentos, pero pueden contener en su composición sustancias activas sin haber pasado los registros correspondientes.
• Es posible encontrar productos correctamente puestos en el mercado, pero si se ofrecen con una publicidad engañosa, se convierten en “productos milagro”.
• Tienen un elevado precio y llegan a crear expectativas de éxito con su utilización que no se corresponden con la realidad.

¿Cómo podemos detectar los productos milagro?

Podemos detectar un “producto milagro” si atendemos a determinados aspectos:

• Generalmente, los “productos milagro” se muestran arropados por unas campañas publicitarias agresivas, con un gran despliegue en los medios de comunicación.
• Aparecen de repente, coincidiendo con estaciones del año muy concretas, realizan una campaña promocional muy agresiva, por un corto espacio de tiempo, y desaparecen tan pronto como las autoridades sanitarias actúan contra ellos.
• Muchos de ellos no incluyen en su etiquetado la identificación clara de la empresa responsable, tan sólo un teléfono de contacto, dirección Web o apartado de correos.
• Casi siempre utilizan el reclamo publicitario de “de venta en farmacia” o “pídelo a tu farmacéutico”.

Algunos ejemplos de “productos milagro” podrían ser:

• Pulseras magnéticas contra la artrosis y la hipertensión.
• Desodorante que incrementa el atractivo sexual.
• Agua imantada para la disolución de los cálculos del riñón.
• Pinzas para dejar de fumar, puestas en las orejas.
• Productos a base de plantas para potenciar la capacidad sexual.
• Productos para adelgazar sin esfuerzo.
• Alimentos que aumentan el rendimiento físico y que no justifiquen su acción, etc.

¿Por qué existen los productos milagro?

Con una legislación tan precisa en la definición y alcance de cada uno de los tipos de productos empleados para cuidar la salud o el aspecto físico de las personas, ¿cómo es posible que proliferen los productos milagro? La respuesta no es fácil, pero somos conscientes de que la gran cantidad de dinero que se mueve en el tema de la salud incita a muchos fabricantes o distribuidores sin escrúpulos a lucrarse ilegalmente en base a la reciente y creciente moda del culto al cuerpo.

En otras ocasiones se intentan explotar las angustias de algunos ciudadanos desesperados por alguna dolencia donde la medicina tradicional no les ha podido satisfacer en sus expectativas, y buscan un remedio milagroso. Si a esto sumamos la necesidad de querer vivir más, con un buen aspecto a toda costa, y sobre todo lograrlo sin esfuerzo, encontramos la situación idónea para que emerjan al mercado productos diseñados en ofrecer soluciones a la medida ante cualquier necesidad del individuo.

Otras veces son determinadas empresas o individuos aislados, quienes considerando excesivamente exigente la normativa que avala los productos de uso sanitario, en especial la de los medicamentos, intentan la incorporación inmediata al mercado de su producto, posicionándolo como cosmético o alimento, cuando en realidad se trata de un medicamento. Un objetivo común de estas empresas es intentar enriquecerse lo antes posible; presentando productos que prometen la solución a los problemas de salud o de belleza, de manera eficaz y rápida.

La Farmacia frente a los productos milagro

Los farmacéuticos como integrantes imprescindibles de la red sanitaria, adquieren la responsabilidad de contribuir a la salud de los ciudadanos tanto desde la tradicional función de elaborar, custodiar y dispensar medicamentos, como desde la participación activa en el control y asesoramiento de otros productos que inciden en la salud de los pacientes, se dispensen o no en la farmacia comunitaria

Así, desde la farmacia comunitaria se ha de asumir la competencia de proporcionar una información veraz, científica y evaluada de cada producto, y siempre adecuada a la legalidad vigente.

De manera colegiada, los farmacéuticos han impulsado muchas iniciativas y campañas encaminadas a retirar productos con atribuciones o composiciones ilegales.

Código Nacional de Parafarmacia

Con estos precedentes, la farmacia comunitaria, no puede permanecer ajena al fenómeno de los productos milagro y debe involucrarse en la erradicación de los mismos. Un elemento importante en esta lucha es el Código Nacional de Parafarmacia.

En la farmacia comunitaria se pueden vender productos con o sin Código Nacional, pero esta circunstancia no es intrascendente. Todos los productos que se dispensan en la farmacia comunitaria y a los que se les ha asignado Código Nacional por parte del Consejo General, han sido evaluados verificando que presentan toda la documentación correcta y que el etiquetado cumple con la legalidad vigente en el momento de la concesión del citado Código.

La ausencia de Código Nacional en un producto no significa en absoluto, que el producto sea dudoso o que se trate de un producto milagro. Solamente puede significar que no se ha solicitado su concesión por parte del laboratorio fabricante o empresa distribuidora o importadora, lo cual es perfectamente legal.

Otra cosa sería la ausencia de Código Nacional por haber sido rechazado el mismo por el Consejo General. En este caso habitualmente estaríamos en presencia de una inadecuación de la legalidad vigente en su puesta en el mercado

A pesar de la complejidad que supone reconocer un producto milagro, por cuanto coexisten en el mercado productos de toda índole, con o sin código nacional y todos ellos presuntamente legales, lo cierto es que resulta oportuna establecer un sistema de detección y alerta de presunción de productos milagro.

La existencia del Código Nacional es un primer filtro relativamente seguro e indicamos que relativamente porque la publicidad que se haga sobre un producto puede ser cambiante en el tiempo y pasar a ser ilegal lo que anteriormente no lo era.

En cualquier caso la presencia del Código Nacional nos asegura que durante su concesión y posterior seguimiento, no se ha detectado irregularidad legal por la Organización Farmacéutica.

Consejos útiles para su detección

• Los productos milagro no son medicamentos. Hay que resaltar que la legislación española dispone un riguroso sistema de registro de Medicamentos. Presentan un Código Nacional de Medicamentos formado por siete dígitos.
• Hay que desconfiar de las grandes promesas. No hay ninguna seguridad de que los denominados productos milagro cumplan con la función correctora o terapéutica que anuncian.
• Los medicamentos (con y sin receta) solo se pueden dispensar en las oficinas de farmacia. Hay que denunciar cualquier intento de comercialización por otras vías.
• Hay que extremar la cautela con los productos que se ofertan en medios de comunicación de masas (TV, internet, redes sociales, radio, etc.), toda vez que el componente publicitario es altísimo y la intermediación sanitaria, generalmente nula.
• Hay que tener presente que ante la existencia de una verdadera enfermedad o lesión que precise un tratamiento terapéutico, el empleo de productos milagro puede hacer perder un tiempo precioso que retarde o impida iniciar dicho tratamiento en el momento adecuado.
• La frase comercial «de venta en farmacias» no asegura la eficacia del producto. No se debe utilizar ningún producto supuestamente beneficioso para la salud sin consultar con el médico o farmacéutico.
• Alguno de estos productos tiene «efecto placebo», que consiste en tomar sustancias inactivas bajo el convencimiento que tiene virtudes terapéuticas.