La nueva Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA) de la Unión Europea (UE) ha presentado su primer plan de trabajo anual, que contará con un presupuesto de 1.300 millones de euros para 2022. El cometido de la HERA es tratar de prevenir emergencias sanitarias transfronterizas y, en caso de que se produzcan, estar preparada y reaccionar rápidamente ante ellas. Una vez adoptado el plan de trabajo, la HERA puede empezar a aplicar medidas para reforzar las capacidades de preparación y respuesta ante las emergencias dentro de la UE, hacer frente a las vulnerabilidades y las dependencias estratégicas, y contribuir a potenciar la arquitectura mundial en el ámbito de las emergencias sanitarias.

La HERA se ha fijado una serie de resultados ambiciosos para 2022, tanto en el contexto de la respuesta actual a la COVID-19 como en el de la preparación frente a posibles amenazas futuras para la salud. En la “fase preparatoria”, la HERA colaborará estrechamente con otras agencias sanitarias nacionales y de la UE, la industria, la comunidad investigadora, la sociedad civil y algunos socios internacionales para mejorar la preparación de la UE ante futuras emergencias sanitarias. Entre las actuaciones que tiene previstas, están las siguientes:

  • comprar y almacenar medicamentos, productos sanitarios y otras prestaciones en el terreno de la salud, que permitan hacer frente a una serie de amenazas para la salud pública;
  • promover la investigación y el desarrollo de contramedidas médicas y de tecnologías innovadoras contra las amenazas emergentes;
  • implantar una red de instalaciones de fabricación que puedan activarse inmediatamente en caso de emergencia (EU FAB);
  • crear una plataforma a largo plazo y a gran escala de la UE para los ensayos clínicos y las plataformas de datos;
  • identificar tres amenazas sanitarias de gran impacto, además de la COVID-19, para finales de la primavera.

La HERA llevará a cabo evaluaciones de amenazas y recopilará análisis e información estratégicos, preparará modelos para pronosticar brotes y elaborará planes de respuesta a escala de la UE. Las actuaciones para 2022 incluyen, entre otros, poner en marcha un sistema puntero de inteligencia y detección de amenazas para la salud en tiempo real y crear una plataforma informática específica para la evaluación de las amenazas y su priorización.

Respuesta a la pandemia

En el contexto de la respuesta a la pandemia de COVID-19, ya se han activado las funciones de respuesta de emergencia de la HERA. En caso de que se produzcan nuevas emergencias transfronterizas de salud pública, se adoptarán otras medidas; concretamente, entre otros, se activará la financiación de emergencias y se pondrán en marcha mecanismos de seguimiento, nuevos desarrollos específicos, y la contratación y compra de contramedidas médicas y de materias primas.