María Martín Díez de Baldeón. Consejera de Salud y Políticas Sociales del Gobierno de La Rioja.
Todas las personas, vivan donde vivan, tienen que tener garantizado el acceso a una atención sanitaria de calidad, segura y equitativa. Es responsabilidad de los gobernantes procurarla, como también lo es establecer redes de apoyo que promuevan el bienestar personal, que combatan la soledad no deseada, que favorezcan la vida en comunidad.
Las farmacias son pieza fundamental para ayudarnos a conseguirlo. Su presencia geográfica, su cercanía a la población y su capacidad para detectar necesidades hacen de ellas un recurso imprescindible.
Una oficina de farmacia en un pueblo, en un barrio, en una ciudad pequeña, es uno de los mejores ejemplos de lo que de verdad cohesiona un territorio e iguala una sociedad. Es una puerta abierta a la salud, a la compañía, a los medicamentos, pero también a esa escucha que cura, a esa cercanía que consuela, ese punto de reunión que garantiza la viveza de una sociedad.
Reivindicamos la ejecución de grandes obras, demandamos carreteras, infraestructuras de comunicación para evitar la despoblación, para que el mundo rural no se convierta en esa España vaciada que tanto tememos. Qué duda cabe que la movilidad es fundamental, pero al menos al mismo nivel, sino más, está el poder ofrecer en esos núcleos más aislados servicios que satisfagan las necesidades básicas de los vecinos.
Una farmacia es uno de los servicios más importantes que una localidad tiene que ofrecer para lograr esta continuidad vital, casi puedo atreverme a decir que es el más estratégico dado el papel que en estos momentos está desempeñando»
Sin ellos será imposible afianzar una población estable, que no se limite a mantener la estancia durante los fines de semana o los periodos vacacionales. Una farmacia es uno de los servicios más importantes que una localidad tiene que ofrecer para lograr esta continuidad vital, casi puedo atreverme a decir que es el más estratégico dado el papel que en estos momentos está desempeñando.
Hablar de farmacia es hablar de proximidad, de trato cercano, de confianza y de arraigo. Para el territorio y para el modelo de prestación es también futuro. Se puede caer en el error de pensar en la farmacia rural como un elemento del pasado. Nada más lejos de la realidad. La farmacia es uno de los espacios donde la modernización sanitaria avanza con más fuerza. La historia clínica común, la receta electrónica o la digitalización están modificando la atención que se presta desde estos establecimientos, ganando en comodidad, agilidad, seguridad para el paciente.
Y no nos quedaremos en la tecnología, el avance se traduce además en una nueva forma de entender la relación con los usuarios. Desde estas oficinas se realiza una importante labor de educación sanitaria, de seguimiento estrecho de pacientes crónicos, de desarrollo de programas de adherencia terapéutica, de enlace entre niveles asistenciales… Se ofrece una atención personalizada, en muchos casos incluso en el propio domicilio de los vecinos, de los cuales por supuesto se conoce su entorno, sus dificultades, las situaciones que les rodean. Esta asistencia es crucial sobre todo con personas mayores, dependientes o desamparados.
La Rioja es la comunidad autónoma más pequeña de la península y aunque tiene un territorio equilibrado no escapa de esos problemas comunes: envejecimiento y cronicidad, despoblación rural, dificultades de acceso a determinadas zonas, carencia de servicios básicos por falta de viabilidad… Sabemos que la actividad farmacéutica es clave para fijar población, generar actividad económica y garantizar la equidad en salud.
En este contexto, aprobamos recientemente la Ley de Atención y Ordenación Farmacéutica, una norma largamente esperada que actualiza un marco regulatorio que llevaba más de dos décadas sin revisarse. Esta ley ha nacido con una vocación clara: garantizar que la prestación farmacéutica siga siendo un pilar de equidad, cohesión y modernidad en nuestra comunidad. Es una ley pensada doblemente para las personas y para el sector, que no se deja llevar por inercias sino que mira hacia adelante; una ley que no se limita a ordenar sino que impulsa, protege y transforma.
Desde el Gobierno de La Rioja hemos querido reconocer en ella a la farmacia como un factor esencial del sistema sanitario, alejando la concepción de establecimiento en el que únicamente se dispensan medicamentos para centrarnos en la idea de espacio de salud comunitaria. El farmacéutico es un profesional de la salud que ejerce además como agente comunitario; un agente activo en la prevención, la promoción de la salud y el acompañamiento terapéutico y también social.
El farmacéutico es un profesional de la salud que ejerce además como agente comunitario; un agente activo en la prevención, la promoción de la salud y el acompañamiento terapéutico y también social»
La Ley ha buscado además actualizar el mapa farmacéutico para adaptarlo a criterios de necesidad ajustados a nuestra demografía, incorporando principios de accesibilidad real y reforzando la presencia de oficinas en áreas de difícil cobertura, señalando la necesidad de crear incentivos que favorezcan ese servicio público. La Ley no ha sido concebida como un fin en sí mismo sino como un instrumento de equidad en La Rioja porque, como siempre decimos, la salud no puede depender del código postal.
Este ha sido precisamente el punto de partida de una de las iniciativas puestas en marcha en 2025 de las que más orgullosos estamos porque las normas deben estar acompañadas de actuaciones concretas, hay que pasar a la acción. El Proyecto de Farmacia Rural, desarrollado desde el Gobierno de La Rioja mediante un convenio con el Consejo General de Colegios Farmacéuticos y con el apoyo imprescindible del Colegio de Farmacéuticos de La Rioja, busca garantizar la continuidad de las oficinas farmacéuticas de modo que ningún riojano quede sin acceso a un medicamento o a un consejo sanitario por residir en un núcleo pequeño.
El proyecto incluye medidas de apoyo económico, porque es imprescindible abordar la viabilidad como negocio para asegurar su mantenimiento, pero también incentivos profesionales, formación continuada, mejoras en la coordinación con los niveles asistenciales y el desarrollo de nuevos servicios específicos para el mundo rural.
Supone además, y por encima de otras consideraciones, un reconocimiento al valor social de la farmacia rural y a los profesionales que desde ella acompañan, escuchan, avisan cuando un paciente en situación de fragilidad no ha recogido su medicación o ha reportado un elemento de alarma social, se acercan hasta un domicilio para evitar un desplazamiento, toman las constantes o aconsejan sobre una duda de carácter sanitario.
De momento la experiencia se está desarrollando como un pilotaje en siete pequeños municipios de la región. Pronto llegará el momento de la evaluación, pero ya puedo adelantar que nos están llegando opiniones muy positivas tanto de vecinos como de los profesionales de estos entornos rurales.
La aprobación de la Ley y el desarrollo de este proyecto pionero en el ámbito de la salud comunitaria y el mundo rural nos enorgullece. Son ejemplos de un trabajo que ofrece buenos resultados y, sobre todo, de una tarea llevada a cabo en colaboración con los profesionales. La relación de la Consejería de Salud y Políticas Sociales con el Colegio Oficial de Farmacéuticos de La Rioja es extraordinaria: estrecha, leal, productiva. En concreto, desde la Dirección General de Prestaciones y Farmacia desarrollamos acciones pensando en los farmacéuticos, pero involucrándolos, juntos, porque de este modo conseguimos lo mejor para los riojanos cuyo bienestar es nuestro principal objetivo.
Hablo de estos grandes proyectos, pero el camino del día a día nos ofrece muchos otros ejemplos de ese avanzar de la mano. Uno de los últimos ha sido la propuesta de declaración de “zona farmacéutica especial” para un área rural en la que hace un tiempo cerró la farmacia y ha notado su ausencia. Porque cuando una farmacia cierra el pueblo muere un poco más; no se queda sin un servicio sino que desaparece ese núcleo de anclaje sanitario pero sobre todo social. Con esta figura de “zona farmacéutica especial”, precisamente recogida en la Ley de Atención y Ordenación, podremos sacar un concurso público con condiciones muy atractivas para que este conjunto rural cuente nuevamente con una oficina de farmacia.
Me siento orgullosa de mostrar estos proyectos y de los avances que en la potenciación del servicio farmacéutico estamos consiguiendo en estos años. Son la prueba de que para el Gobierno de La Rioja garantizar una red farmacéutica sólida, moderna y adaptada a las necesidades de nuestro territorio y nuestra población es una prioridad estratégica. Un punto de partida y una meta porque estamos potenciando una profesión sanitaria, ofreciendo un servicio de salud esencial y, sobre todo, defendiendo un modelo de sociedad y un modo de vida que nos gusta, que es el nuestro y que queremos proteger.
*Artículo publicado en el libro «El Valor de la Farmacia. Una perspectiva social y sanitaria», una obra que reúne las reflexiones de más de 60 personalidades vinculadas al ámbito sanitario e institucional y que aborda el papel de la Farmacia en el sistema sanitario y en la sociedad desde perspectivas diversas. Su presentación tuvo lugar en el marco de una jornada organizada por el Consejo General con motivo de la celebración del Día Mundial del Farmacéutico.
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