Fátima Báñez. Exministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad y exministra de Empleo y Seguridad Social del Gobierno de España.
Nuestro Sistema Nacional de Salud es uno de los pilares más valiosos sobre los que, durante décadas, hemos construido juntos el Estado de bienestar. Un modelo que es consecuencia de un compromiso colectivo por la cohesión social y la igualdad en la sociedad española a través de la garantía del acceso universal, la equidad y la calidad asistencial.
Vivimos un tiempo de cambio y transformación. Ningún sistema, por sólido que sea, puede permanecer ajeno a esta realidad. El envejecimiento de la población, la revolución tecnológica y nuevas demandas asistenciales obligan a repensar cómo cuidamos, cómo prevenimos y cómo acompañamos a las personas a lo largo de su vida.
En ese contexto de nuevos desafíos y oportunidades, la farmacia comunitaria es un actor protagonista y estratégico para alcanzar el objetivo común de la innovación sanitaria fortaleciendo su dimensión humana.
Una red que vertebra España y que sostiene la equidad del sistema
España cuenta con una de las redes de farmacias más extensas y mejor distribuidas de Europa, con más de 22.200 farmacias comunitarias y alrededor de 55.000 farmacéuticos que ejercen su labor garantizando que el 99% de los ciudadanos tenga acceso a una farmacia en su lugar de residencia.
Más de 4.400 farmacias están situadas en municipios de menos de 5.000 habitantes, dando servicio a más de siete millones de personas que viven en el medio rural. Estas cifras reflejan algo más profundo que una buena planificación territorial: reflejan cohesión social e igualdad real.
Siempre he defendido que crecer para incluir e incluir para crecer es la mejor fórmula para el progreso de un país. La red de farmacias encarna ese principio. Contribuye a la vertebración territorial, garantiza el acceso al medicamento y sostiene servicios esenciales allí donde otras infraestructuras no siempre llegan.
En muchos pequeños municipios, la farmacia es el establecimiento sanitario más cercano y, en ocasiones, la primera puerta de entrada al sistema sanitario. Esa cercanía genera confianza. Y la confianza es un activo estratégico en cualquier política pública.
El farmacéutico, un profesional sanitario cerca de las personas
La farmacia comunitaria ha evolucionado al ritmo de la sociedad. El farmacéutico es hoy mucho más que un dispensador de medicamentos. Es un profesional sanitario integrado en la cadena asistencial, con un papel creciente en la prevención, la educación sanitaria y el seguimiento de tratamientos.
En un contexto de envejecimiento y cronicidad, la adherencia terapéutica y la seguridad del paciente son esenciales. El acompañamiento farmacéutico ayuda a evitar errores, duplicidades y abandonos de tratamiento, mejorando resultados en salud y optimizando recursos.
Pero hay un aspecto que me parece especialmente relevante: el compromiso social de la farmacia.
Las farmacias colaboran en la detección de situaciones de vulnerabilidad —como la violencia de género, la soledad no deseada o el riesgo en personas mayores— y participan en iniciativas de salud pública y prevención. Esa labor, silenciosa y cotidiana, demuestra que la profesión farmacéutica no solo presta un servicio técnico, sino que ejerce una verdadera función comunitaria.
Siempre he creído firmemente en el valor de nuestro capital humano. España cuenta con excelentes profesionales sanitarios, y los farmacéuticos son un claro ejemplo de talento, vocación de servicio y compromiso con las personas.
Farmacia, innovación y eficiencia: el reto de la modernización creciendo en humanidad
La innovación y la tecnología pueden ser también palancas de humanización del sistema. Un ejemplo exitoso es el impulso de uno de los proyectos más transformadores de nuestro modelo: la receta electrónica interoperable del Sistema Nacional de Salud. Su implantación ha supuesto un salto cualitativo en modernización, eficiencia y seguridad.
La posibilidad de que una prescripción emitida en una comunidad autónoma pueda dispensarse en cualquier farmacia del país refuerza la continuidad asistencial, mejora la coordinación entre profesionales y facilita la vida de los pacientes.
Los datos reflejan su impacto. En 2024 se dispensaron 17,4 millones de envases a más de 2,4 millones de ciudadanos a través de la receta electrónica interoperable, generando más de 7 millones de actos de dispensación.
Además, este sistema permite el intercambio de prescripciones con otros países europeos: a finales de 2024 se habían dispensado 3.446 envases a ciudadanos de la Unión Europea en España mediante este mecanismo.
Detrás de estas cifras hay algo muy concreto: menos desplazamientos innecesarios, mayor seguridad para el paciente y un sistema más eficiente.
Nada de esto habría sido posible sin la implicación activa de la red de farmacias y sin la colaboración entre administraciones y profesionales. Siempre he defendido que España avanza cuando sumamos, cuando dialogamos y cuando trabajamos juntos. La receta electrónica es un ejemplo claro de esa cultura de cooperación.
La farmacia como aliada de la salud pública
El futuro del Sistema Nacional de Salud pasa por reforzar la prevención y la salud pública. No basta con responder a la enfermedad; debemos anticiparnos a ella.
La farmacia comunitaria, por su cercanía y capilaridad, es un socio natural en este ámbito. Su participación en campañas de educación sanitaria, programas de cribado y actuaciones preventivas amplía la capacidad del sistema para llegar a la población.
Integrar plenamente la farmacia en las estrategias sanitarias no significa simplemente ampliar funciones. Significa aprovechar todo el potencial de una red consolidada y de profesionales altamente cualificados.
Cuando el sistema incorpora de forma efectiva a todos sus actores, gana en eficiencia, en cohesión y en capacidad de respuesta.
Un modelo basado en la colaboración y las personas
España afronta retos complejos en materia sanitaria: sostenibilidad financiera, transformación digital, envejecimiento poblacional y demanda creciente de servicios. Para abordarlos, necesitamos un sistema más integrado y colaborativo.
Siempre he defendido el valor del diálogo y el entendimiento. En sanidad, como en el empleo o en la política social, los mejores resultados se obtienen cuando todos los actores reman en la misma dirección.
La farmacia comunitaria debe seguir siendo parte activa de ese modelo colaborativo. No como un recurso complementario, sino como un socio estratégico. Es un ejemplo claro de cómo una profesión puede contribuir, desde la cercanía y la responsabilidad, a construir una sociedad más saludable y más cohesionada.
Las personas deben estar en el centro de nuestras decisiones. Ese es el verdadero sentido del Estado de Bienestar.
Sigamos avanzando desde la colaboración, la innovación y el compromiso con el capital humano que hace grande a España. Porque cuidar lo que funciona es proteger el futuro.
*Artículo publicado en el libro «El Valor de la Farmacia. Una perspectiva social y sanitaria», una obra que reúne las reflexiones de más de 60 personalidades vinculadas al ámbito sanitario e institucional y que aborda el papel de la Farmacia en el sistema sanitario y en la sociedad desde perspectivas diversas. Su presentación tuvo lugar en el marco de una jornada organizada por el Consejo General con motivo de la celebración del Día Mundial del Farmacéutico.
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