Con el inicio del curso escolar aumentan las situaciones de contacto estrecho entre niños y niñas y, con ellas, las consultas relacionadas con los piojos. Desde el Colegio de Farmacéuticos de Gipuzkoa (COFG) recuerdan que la pediculosis es una infestación frecuente durante la infancia y ofrecen algunas pautas para actuar correctamente cuando aparecen.
Cómo detectar los piojos en los niños
Ante la sospecha de una infestación, los farmacéuticos recomiendan mantener la calma y revisar cuidadosamente el cabello. Leire Jauregi, farmacéutica guipuzcoana, explica que si un niño o niña se rasca la cabeza de forma insistente, sobre todo en la zona de la nuca y detrás de las orejas, conviene comprobar si hay piojos vivos. En su opinión, no debe iniciarse un tratamiento únicamente por sospecha.
La revisión periódica del cabello y el uso de la lendrera son, según Jauregi, las principales estrategias para prevenir una infestación y detectarla de forma temprana.
La presencia de piojos vivos y/o liendres permite confirmar una infestación activa. Las liendres son pequeños huevos que permanecen fuertemente adheridos al cabello, generalmente cerca del cuero cabelludo.
La lendrera y los tratamientos pediculicidas son las principales herramientas para eliminar piojos y liendres, siempre siguiendo las indicaciones de cada producto»
La lendrera, una herramienta clave contra los piojos
Una vez confirmada la infestación, la eliminación mecánica de las liendres constituye una parte fundamental del tratamiento. El COFG aconseja utilizar la lendrera con el cabello húmedo y dividido en pequeñas secciones, pasando el peine desde la raíz hasta las puntas.
Después de cada pasada es necesario limpiar bien la lendrera para retirar los piojos y las liendres atrapados. La revisión y el peinado deben mantenerse durante las semanas posteriores al tratamiento para comprobar que no continúan apareciendo piojos vivos.
Cómo elegir el tratamiento para los piojos
Además de la eliminación mecánica, existen tratamientos pediculicidas tópicos. Desde el COFG aconsejan consultar al farmacéutico para elegir la opción adecuada, ya que la elección depende de la edad y de las características de cada persona. Esta recomendación resulta especialmente importante en niños y niñas pequeños, pacientes asmáticos y mujeres embarazadas o durante la lactancia.
Entre las opciones disponibles se encuentran tratamientos insecticidas, como la permetrina, y productos que actúan mediante mecanismos físicos, como la dimeticona.
Jauregi subraya que no conviene escoger un tratamiento únicamente porque se haya utilizado anteriormente o porque lo haya recomendado otra persona.
La edad, las características del niño o niña y el producto concreto son factores que deben tenerse en cuenta. Además, es fundamental respetar las instrucciones del envase, especialmente las relativas a la cantidad, el tiempo de aplicación y la forma de retirarlo.
Cuándo repetir el tratamiento contra los piojos
Una segunda aplicación puede estar indicada entre los 7 y los 10 días posteriores a la primera, con el objetivo de eliminar los piojos que hayan podido aparecer después de la eclosión de las liendres que permanecieran en el cabello.
Durante este periodo, el COFG recomienda mantener la vigilancia y utilizar la lendrera con mayor frecuencia para comprobar la evolución de la infestación.
Si después del tratamiento continúan apareciendo piojos vivos, puede existir más de una explicación.
Entre ellas se encuentran una aplicación incorrecta, la ausencia de una segunda aplicación cuando era necesaria, una reinfestación o la resistencia al producto utilizado. En estas situaciones, el farmacéutico puede ayudar a identificar el motivo y orientar sobre las alternativas disponibles.
Los farmacéuticos recuerdan que los pediculicidas no deben utilizarse como prevención y aconsejan consultar en la farmacia ante cualquier duda sobre el tratamiento»
No utilizar tratamientos contra los piojos “por si acaso”
El COFG insiste en que los productos pediculicidas no deben utilizarse como medida preventiva. Si aparece un caso en el entorno escolar o familiar, lo recomendable es comunicarlo, revisar el cabello de las personas que hayan mantenido un contacto estrecho y tratar únicamente a quienes presenten una infestación confirmada.
También aconsejan evitar compartir peines, cepillos, gorras o toallas. En el caso del cabello largo, llevarlo recogido puede reducir el contacto directo entre cabellos.
Los piojos, recuerda Jauregi, no están relacionados con la falta de higiene y pueden aparecer en cualquier familia. Por ello, considera importante actuar con tranquilidad, confirmar primero la existencia de una infestación y utilizar correctamente el tratamiento elegido.
La farmacéutica destaca, además, que contar con el consejo profesional puede ayudar a actuar de forma adecuada, seleccionar el tratamiento más apropiado y evitar el uso de productos innecesarios.
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