El uso de analgésicos es común en medicina veterinaria, pero la información sobre principios activos efectivos y seguros es deficiente para muchas especies no domésticas, lo que conlleva la necesidad de extrapolar datos de otras especies. Para mamíferos y aves, las extrapolaciones a menudo se hacen a partir de estudios en especies relacionadas taxonómicamente, pero para invertebrados, peces, anfibios y reptiles la información disponible es mucho más limitada.
El hecho de que en la mayoría de los taxones se haya evidenciado la presencia de dolor y las vías adecuadas de transmisión de dolor ha llevado recientemente a realizar diversos estudios en especies