La gripe es una infección respiratoria aguda causada por virus que pertenecen a la familia Orthomyxoviridae. Se clasifica en tres tipos: A, B y C, pero sólo los tipos A y B son los responsables de la mayor parte de las infecciones en humanos y los causantes de las epidemias estacionales (generalmente entre noviembre y marzo en el hemisferio norte).
Actualmente circulan entre la población dos subtipos de virus A, el A (H1N1) y el A (H3N2), y dos linajes de virus de tipo B, B (Yamagata) y B (Victoria).
La gripe estacional es un importante problema de salud pública que produce anualmente de 3 a 5 millones de casos graves y entre 290.000 y 650.000 defunciones relacio