La hemoglobina glicosilada (HbA1c) por sí sola no identifica la prediabetes

La hemoglobina glicosilada (HbA1c) es considerada como un marcador metabólico de gran relevancia para el diagnóstico y el seguimiento terapéutico de la diabetes de tipo 2 y los estados prediabéticos. Por debajo del 5,7% se considera que no hay ningún riesgo diabético, mientras que los pacientes con prediabetes arrojan valores que oscilan entre un 5,7% y un 6,5%; por encima del 6,5% se sitúan los pacientes diabéticos.

Aunque se trata de una prueba de un alto valor diagnóstico, su uso en prediabetes ha sido cuestionado por una reciente revisión, en la que se concluye que la medición de la hemoglobina glicosilada (HbA1c) no es ni sensible ni específica para detectar la pre-diabetes. Según el mismo informe, la determinación de la glucemia en ayunas sí es específica pero no es muy sensible. El riesgo que ello supone es que podrían haber personas que reciban un diagnóstico incorrecto y serán sometidos a tratamiento, mientras que otras serán falsamente tranquilizadas y no se les ofrecerá ninguna intervención. Cabe indica que se entienden como sensibilidad (S) el cociente entre el número de verdaderos positivos y la suma de verdaderos positivos y falsos negativos, mientras que la especificidad (E) es el cociente entre verdaderos negativos y la suma de verdaderos negativos y falsos positivos.

La revisión incluyó 49 estudios de pruebas de detección (cinco de los cuales fueron estudios de prevalencia) y 50 ensayos de intervención. La agregación de los datos permitió concluir que la prueba de la hemoglobina glicoislada tenía una sensibilidad media de 0,49 (IC95% 0,40 a 0,58) y una especificidad de 0,79 (IC95% 0,73 a 0,74) (0,73 a 0,84), para la identificación de la pre-diabetes; por su parte, la glucemia en ayunas tuvo una sensibilidad media de 0,25 (IC95% 0,19 a 0,32), pero en cambio una especificidad de 0,94 (IC95% 0,92 a 0,96). Además, se detectó que un 47% de las personas con HbA1c anormal no tenían otra anomalía glucémica).

Bibliografía

• Barry E, Roberts S, Oke J, Vijayaraghavan S, Normansell R, Greenhalgh T. Efficacy and effectiveness of screen and treat policies in prevention of type 2 diabetes: systematic review and meta-analysis of screening tests and interventions. BMJ. 2017; 356: i6538. doi: 10.1136/bmj.i6538.