El nivel económico y la gripe

Cada vez es mayor la proporción de especialistas en salud pública que consideran que la comprensión de los factores que influyen en la zona la transmisión de las enfermedades contagiosas es importante para minimizar el impacto social de éstas. Esto lo es en mayor medida, si cabe, en el caso de aquellas que tiene un carácter marcadamente estacional, como la gripe. Por este motivo, se ha llevado a cabo un estudio en Japón para investigar los factores que influyen localmene epidemias de gripe estacional. Para ello, se definieron cuatro índices (aparición de la epidemia, duración, escala o magnitud y grado de inclinación de las curvas de prevalencia), correlacionándolas con las características regionales y los factores meteorológicos en las seis regiones de la prefectura de Aomori, Seihoku, Chunan y Tosei en el oeste, y Sanpachi, Kamikita y Shimokita en este. Los datos fueron recogidos a partir de la temporada 2006-2007 y hasta la 2014-2015, aunque se excluyó la de 2009-2010 debido a su coincidencia con la pandemia de gripe A (H1N1) de 2009. Uno de los aspectos más relevantes es que el nivel medio de ingresos económicos fue marcadamente correlacionado con la fecha de aparición de la epidemia, la duración y la escala de ésta. Asimismo, la proporción de niños de 5 años de edad o menos también mantuvo una estrecha correlación con la duración de la epidemia y la escala; por su parte, las bajas temperaturas que se manifestaron durante los meses de enero se correlacionaron moderadamente con la duración de la epidemia y la escala. En el análisis de conglomerados, dos regiones aisladas, Seihoku y Chunan, mostraron el mismo comportamiento en los cuatro índices de las curvas epidemiológicas, mientras que otras dos regiones relativamente urbanizadas formaron otro grupo diferente, con sintonía en tres de los cuatro índices.

Bibliografía

• Seike I, Saito N, Saito S, Itoga M, Kayaba H. Average income has an influence on epidemics of seasonal influenza. Jpn J Infect Dis. 2016 Feb 19. [Epub ahead of print]