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La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una patología respiratoria crónica que constituye un problema de salud muy importante en nuestros días. Su gran prevalencia, morbilidad y mortalidad, su carácter progresivo y el aumento en el tiempo de la población afectada hacen que la EPOC se sitúe en el punto de mira de los profesionales sanitarios. Además de la gravedad per se de esta patología, las exacerbaciones de la misma agravan aún más el panorama. No sólo empeoran la situación del enfermo sino que deterioran significativamente su calidad de vida; asimismo, el coste de su manejo es